Depois de formado em Medicina, Freud interessou-se pela
neurologia. Com uma bolsa de estudos foi para Paris em 1886, onde conheceu
o trabalho do médico Jean-Martin Charcot, que usava a hipnose na investigação
da histeria. De volta a Viena, aprendeu com Breuer o valor da catarse (a purgação
de um sintoma através da fala).